Le cracmol ne tarde pas à se rendre compte que son interlocutrice incarne la gentillesse dans sa forme la plus pure. Une raison de plus de le convaincre qu’il a pris la bonne décision lorsqu’il s’est porté volontaire pour discuter de son passé, lui raconter l’histoire de plusieurs de ses camarades, si similaires à la sienne, et lui révéler sa théorie. Joe ne souhaite pas la brusquer, son intention n’est pas là, mais il croit dur comme fer que chacun mérite de connaître sa vérité… et d’avoir toutes les cartes en mains pour faire quelque chose si le besoin s’en ressentait.

Il hoche la tête, entendu : « Joe, alors. Rares sont ceux qui m’appellent encore Joseph. » Sa mère, peut-être. Son ex-femme, surtout, depuis le divorce et depuis qu’elle a des choses à lui reprocher à chaque fois qu’ils se croisent. D’un sourire, il invite la jeune femme à s’installer pendant qu’une serveuse leur apporte la commande. Elles se connaissent, du moins se sont déjà vues. Bingo : Nomura a bien choisi son endroit.

Evangeline parle et il écoute, en profitant pour boire une gorgée de son café trop sucré. Il la trouve bien plus à l’aise que lui et s’en étonnerait presque avant de se souvenir que la pauvre vit sous le feu des projecteurs depuis un sacré bail maintenant. Pas une situation enviable si vous voulez son avis sur la question. Joe hoche la tête à nouveau pour montrer son approbation. Le peu de conditions qu’elle donne lui semblent tout à fait légitimes. « Bien sûr », il acquiesce, « c’est tout à fait compréhensible. » De toute façon, c’est d’elle qui souhaite parler, pas vraiment de ses parents. Si la théorie des Oubliés s’avère correcte, ils ne sont également qu’une paire de victimes supplémentaires du monde sorcier, pas vraiment des acteurs principaux dans la sombre histoire d’amnésie de son interlocutrice.

Elle souhaite faire connaissance, soit. Parler de lui n’est pas l’occupation préférée de Nomura, déjà parce qu’il n’estime pas être suffisamment intéressant pour, ensuite parce qu’il est facile de prendre en pitié le pauvre père célibataire et endeuillé qui se retrouve seul du jour au lendemain. L’histoire est triste à mourir et la partager avec Evangeline ne ferait qu’ajouter une paire d’yeux pleines de pitié supplémentaires à son cercle de connaissances. Pourtant, il sent qu’avec les révélations qu’il s’apprête à lui faire, il vaut mieux que la jeune femme ait de quoi lui faire confiance – et ça passe par divulguer quelques détails à son propre sujet. Voire même, il vaudrait mieux qu’elle ait pitié de sa situation. « Faisons connaissance. », il lance après quelques secondes de réflexion. « Ca ne doit pas vous paraître juste que tout le monde en sache autant sur vous sans que ce soit réciproque. » Une dernière gorgée de sucre au café et il lance, un sourire aux lèvres, dissimulant tant bien que mal son malaise alors qu’il jauge intérieurement les mensonges qu’il aura le droit de dire ou non : « Que souhaitez-vous connaître de Joe Nomura ? »

Joseph retient un soupir de soulagement alors que son interlocutrice se concentre plutôt sur ce qu’il aime que sur les détails sordides de sa vie. Les premières questions que la plupart du monde posent lorsqu’ils rencontrent des inconnus ressemblent plutôt à êtes-vous marié ?, que faites-vous dans la vie ?, ou autres avez-vous des enfants ? accompagnée dans ce cas précis d’un regard dévorant en attente d’une batterie de détails, photos, prénoms. Tout ces sujets de conversations que Joe préfère éviter d’aborder, parce qu’ils sont au mieux un peu honteux, au pire carrément déprimants. Il n’arrive déjà pas à évoquer Juliet avec sa psy sans bredouiller. Oh, le cracmol se serait fait violence s’jl avait dû en parler, pour le bien de la cause, mais ne pas avoir à le faire lui procure une sensation de bien-être indescriptible.

Les remarques d’Evangeline arrachent un rire nerveux à notre intéressé, suivi d’une grimace embarrassée. « Désolé, c’est loin d’être drôle, c’est même franchement flippant si vous voulez mon avis. » D’un geste désinvolte, il se gratte l’avant-bras, signe de malaise chez Nomura. « Un avis tout à fait inutile, d’ailleurs. N’importe qui avec un tant soit peu de bon sens s’abstiendrait de ce genre de comportement. Vraiment, ça me dépasse. » Si la planète était peuplée de personnes de bonne intention, ça se saurait, cela dit. Le cracmol secoue la tête et décide d’en revenir à lui, faute de mieux. « Non, un film préféré ? Bonne question. » Il lève les yeux au ciel, à la recherche de ses souvenirs. Joe n’est pas un grand cinéphile, et il regarde rarement deux fois la même chose. « J’imagine que si j’avouais avoir pleuré devant Forrest Gump et qu’à choisir, je préfère mille fois De Niro à Al Pacino, ça ferait de moi quelqu’un de terriblement banal et ennuyeux, non ? » Un faible rire s’échappe de ses lèvres. Il ajoute, plus bas : « Je viens d’une famille pour qui la culture est… secondaire, je dirais. Je suis en retard sur beaucoup de classiques. » Demi-mensonge. La culture était très importante chez les Nomura. Seulement, Joe est capable de citer son top 10 des meilleurs musicals sorciers de tous les temps mais il n’a commencé à se faire un avis sur les œuvres moldues que très tard. Vous y croiriez, si je vous disais qu’il n’a pas encore vu le moindre Star Wars ? « Quant à mon livre préféré, j’ai récemment découvert La Ferme des Animaux… » Son regard s’illumine quelque peu alors qu’il siffle un petit pfieeew et qu’il mime un feu d’artifices d’un geste des mains. « J’ai un peu plus d’un demi-siècle de retard, mais bon. »

Joe hausse les épaules. Il n’a pas tout à fait l’habitude de parler autant, alors il se calme. Doucement, il croise les bras sur la table devant lui. « Je peux vous retourner la question ? » Après tout, Evangeline avait tout oublié et redécouvrait un tas de choses, selon ses propres dires. Elle devrait le comprendre, d’une certaine manière…

Evangeline avait appris à rire et à sourire de beaucoup de choses, mais il était évident que le monde dans lequel elle évoluait était loin d'être rose, un monde pour lequel elle manquait d'armes. Des gens qui avaient voulu tirer avantage de sa condition, il y en avait eu un petit nombre. Pour certains, le mal restait relativement inoffensif, quand d'autres s'étaient révélés prêts à la manipuler avec des intentions bien plus sinistres.

Elle le savait, Evangeline devrait probablement se méfier de tout et tout le monde, mais exister de cette façon, ce n'était pas vivre. Malgré les risques qu'elle courrait, Evangeline préférait s'ouvrir à autrui. Accorder sa confiance. Croire qu'il y avait du bien dans tout un chacun, avant de voir le pire partout. Elle aurait pu refuser de rencontrer Joe, présumer qu'il n'avait pas de bonnes intentions à son égard, mais cela aurait signifié rater cette conversation agréable qu'ils étaient en train d'avoir. Ce qui était bien dommage.

"C'est une bonne chose que ce genre d'idées vous dépassent. Ca veut dire que vous êtes quelqu'un de bien."

Evangeline prit une gorgée de cappuccino, savourant brièvement le goût de la boisson, avant de reprendre d'une voix douce :

"Bien sûr que c'est flippant, comme vous le dites. Mais je préfère croire que tout va bien se passer, plutôt que de sans cesse craindre l'avenir, les autres, mettre le nez dehors... Vivre constamment dans la peur, ce n'est pas une vie."

Ses mains resserrées autour de sa tasse, Evangeline prêta toute son attention à Joe, secouant la tête lorsque ce dernier se montra dépréciatif envers lui-même :

"Je ne vous trouve ni banal ni ennuyeux, Joe. Et, même si c'était le cas, je ne pense pas que la banalité ou l'ennui sont à fuir dans l'absolu. Une journée banale et ennuyeuse peut être tout à fait heureuse. De temps à autre, j'apprécie sincèrement de pouvoir me poser sans rien faire, et de ne m'inquiéter de rien ni de personne. On sous-estime le bienfait de la banalité et de l'ennui, j'en suis convaincue."

Juger Joe pour son "manque" de culture était à mille lieues de la façon de penser d'Evangeline. Cela aurait été hypocrite de sa part, étant donné ses propres lacunes. Eva avait dû réapprendre à lire, écrire, et compter, des connaissances basiques utilisées par tout un chacun au quotidien sans y accorder la moindre réflexion.

Le simple fait de pouvoir savourer un livre était un plaisir immodéré pour elle, de savoir qu'elle avait réussi à réapprendre ces choses qui lui avaient échappé et qui, parfois, l'éludaient encore. De temps en temps, Evangeline posait ses yeux sur un texte, et ne pouvait en comprendre les mots, avec l'intime conviction qu'elle était supposée savoir le faire. Elle détestait ces instants du plus profond de son coeur.

Reprocher à Joe de ne pas disposer d'une vaste culture littéraire n'avait pas le moindre sens pour Evangeline. Il y avait tant de livres que la jeune femme découvrait et redécouvrait chaque jour, après tout... Et puis, quel bénéfice y avait-il à se montrer méprisant, quand on pouvait encourager à l'ouverture et à la découverte ?

"J'ai peut-être déjà lu "La Ferme des animaux", mais je n'en ai pas le moindre souvenir. Mais je me rappelle de Forrest Gump, et, pour sûr, c'était un sacré film !"

Lorsque Joe lui retourna la question, Evangeline hocha la tête pour lui signifier qu'elle n'y voyait aucun inconvénient, avant de laisser ses pensées divaguer afin de lui apporter réponse. Un livre et un film préférés... L'idée lui rappela un vague souvenir, celui de ses parents tentant de secouer sa mémoire défaillante en lui montrant des scènes de films qui auraient dû lui être évocatrices, mais qui, désormais, ne lui inspiraient ni chaud ni froid. Ses goûts, elle le savait, avaient évolués avec sa personnalité, celle qu'elle était aujourd'hui, quelque peu différente de celle qu'elle était autrefois.

"Vaste question. Récemment, j'ai apprécié lire Spontaneous d'Aaron Starmer. Je sais que c'est de la littérature pour ados, mais il y a quelque chose qui a résonné avec moi là-dedans. Cette idée qu'on ne sait jamais ce qui peut arriver, qu'à tout moment, tout peut s'arrêter, mais qu'on peut trouver quelque chose de beau dans chaque seconde, chaque instant, même le plus simple..."

La tête d'Evangeline n'avait pas subitement explosé, comme les adolescents de l'histoire. Mais quelque part, c'était tout comme, des années de vie parties pour ne plus jamais être retrouvées, l'ancienne Evangeline disparue pour laisser place à une toute autre personne. Sa chance à elle, c'était de pouvoir continuer à vivre. A apprécier chaque moment, en sachant qu'ils pouvaient disparaître si vite...

"J'ai beaucoup aimé le film qu'ils en ont fait aussi. Bizarre, pour sûr. Mais, après tout, je suis quelqu'un de bizarre aussi. Ce n'est pas si étonnant que ce type de contenus m'attire."

Evangeline eut un petit rire. Elle aimait parler avec Joe. L'homme lui donnait l'impression de pouvoir s'exprimer sans la moindre peur, sans le moindre doute. Dénué de jugement, contrairement à bien d'autres. Evangeline était curieuse d'en connaître plus à son sujet. D'apprendre à le découvrir au travers de cette entrevue qu'ils avaient aujourd'hui, et peut-être davantage encore.

"Dans le livre et le film, les personnages savent que, à tout moment, tout peut s'arrêter. Et ils agissent et évoluent en conséquence. Ils ont cette conscience absolue que la vie et tout ce qu'elle a à offrir sont des choses profondément fragiles. Ou certains s'estiment au-dessus de cela et pensent que cela n'arrive qu'aux autres. Qu'ils sont invincibles. Peut-être que je me croyais invincible aussi, à l'époque, avant tout ça."

Evangeline prit une autre gorgée de son cappuccino, essuyant délicatement ses lèvres tachées, avant de plonger son regard dans celui de Joe :

"Et vous, Joe ? Du genre à vous penser invincible ou l'inverse ? Aujourd'hui, je suis dans l'idée qu'il n'y a rien de mieux que savourer ce qui est devant nous et ne pas s'inquiéter trop de l'avenir ou du passé. Et devant moi, il y a quelqu'un de très sympathique, un délicieux cappuccino et une conversation des plus intéressantes. Pourquoi se préoccuper du reste ?"

Un nouveau sourire. Evangeline mentirait si elle affirmait ne jamais songer à ces choses-là. Mais elle avait choisi de se focaliser avant tout sur l'instant présent. Tout plutôt que de rester coincé dans ce qui avait été et ne serait plus jamais.